Une présence électrique. Une dégaine de dandy bohème. Les yeux d’un enfant qui en aurait beaucoup vu dans le monde. Une mélancolie dans la désinvolture. Un truc en plus qui fait qu’il est lui… Peter Doherty.
Jeudi soir, l’ancien chanteur des Babyshambles a mis tout le monde d’accord à l’Astrolabe. Une salle remplie à ras bord, surchauffée, hypnotisée. Quel bonheur d’avoir là, juste sous nos yeux, ce colosse aux pieds d’argile, cette icône si humaine qui a su se réinventer avec son dernier album en date Felt BetterAlive, son plus grand succès solo au Royaume-Uni à ce jour.
Chapeau, costume avec un journal dans la poche, t-shirt arc-en-ciel : Peter cultive son élégance décalée avec un naturel désarmant. Tour à tour malicieux, tendre ou nostalgique, il promène sa silhouette singulière sur scène, entre fragilité assumée et insolente liberté. Il y a chez lui cette manière unique de faire cohabiter les fêlures et la grâce, le chaos et la poésie. Une présence qui ne se fabrique pas et qui, dès les premières notes, capte tous les regards.
À ses côtés un groupe de musiciens de haut vol avec qui il partage des moments de complicité et des gestes d’amitié : Mike Joyce, ancien batteur des Smiths, derrière les fûts ; Mike Moore, guitariste de Liam Gallagher ; Mark Neary, bassiste et maître de la pedal steel, également associé à Baxter Dury ; Jack Jones, guitariste de Trampolene ; et Katia deVidas, son épouse, aux claviers. Une formation soudée, joyeuse, qui lui donne la confiance et la liberté pour se laisser pousser des ailes. Le rock n’est pas mort, il est vivant, habité, incarné. Vive le roi Peter !
Le concert navigue entre les différentes vies musicales de Doherty. Les morceaux de Felt Better Alive trouvent naturellement leur place dans cette traversée, avec notamment The Fantasy Life of Poetry & Crime, Epidemiology et I Am the Rain. Des chansons qui témoignent d’un artiste ancré dans le moment présent, loin de se contenter de faire revivre ses heures de gloire. Il y a de la douceur, de la mélancolie, mais aussi cette énergie brute qui rappelle pourquoi Peter Doherty demeure l’une des figures les plus attachantes du rock britannique.
Le rappel, lui, prend des allures de météore. Des reprises des Smiths, dont l’inoubliable There Is a Light That Never Goes Out, viennent électriser les derniers instants, tandis que les morceaux des Libertines et des Babyshambles ravivent la flamme. Une lumière qui ne s’éteint jamais, justement. Dans la salle, l’émotion se mêle à l’euphorie. Une soirée entre nostalgie, liberté et renaissance. Le frontman nous a ravis, nous a émus, nous a embarqués dans son univers. Il a volé nos cœurs pour vingt ans encore !
Emilie Cuchet
