Situés près de la frontière russe, la ville et ses habitants subissent la guerre de plein fouet depuis plus de 4 ans. « Au quotidien, les enfants sont victimes des bombes, des missiles et des drones, souligne Serge Grouard. L’injustice est terrible ; elle est pire lorsqu’elle touche des enfants. » Ainsi, le 8 mai, « jour de victoire pour nous, ils représenteront tous les enfants du monde victimes de la barbarie. Je sais qu’Orléans les accueillera comme ses propres enfants. »
Ce groupe de 25 jeunes, âgés de 12 à 16 ans, sont à Orléans avec leurs accompagnateurs, pour un séjour de répit, loin de leur quotidien. Cette parenthèse, durant lequel ils vont profiter des fêtes de Jeanne d’Arc, leur permet également de se retrouver alors que la fermeture des écoles, en Ukraine, les contraint à suivre leur scolarité à distance.
La lumière de Jeanne d’Arc, fil « rouge » du discours de Bénédicte Baranger, présidente d’Orléans Jeanne d’Arc, pour l’ouverture de ces 597e fêtes, s’est également posée sur les invités religieux et militaire. Monseigneur Jacques Blaquart, évêque d’Orléans, accueillera le Cardinal François Bustillo, évêque d’Ajaccio, qui a reçu le Pape François pour son ultime voyage apostolique, en décembre 2024. Le Cardinal présidera la messe solennelle en l’honneur de sainte Jeanne d’Arc, mercredi 8 mai, à 10h, en la cathédrale Sainte-Croix. Anne-Marie Odunlami, présidente du comité de soutien Rémy-Boullé pour les militaires blessés au combat, invitée du Général Cédric Colardelle, assistera quant à elle, au défilé militaire en hommage à Jeanne d’Arc, le 8 mai.
